Le rhododendron (azalée) est un arbuste à feuilles caduques de la famille des bruyères avec de grandes fleurs ornementales. Il pousse verticalement, avec des tiges d'abord lâches, mais qui deviennent denses avec le temps. Au bout de 10 ans, il atteint une hauteur de 1,6 m et une largeur de 1,2 m environ. Après de nombreuses années, la plante atteint une hauteur d'environ 2 m. Les feuilles sont vertes foncées et deviennent brunes en automne. Contrairement à l'azalée japonaise, l'azalée à grandes fleurs perd ses feuilles en hiver. Les fleurs sont de couleur orange, groupées par plusieurs. La floraison est très abondante en mai, avant ou parallèlement au développement des feuilles.