Arbuste de taille moyenne, non épineux, aux racines peu profondes et aux grandes feuilles dentelées qui dégagent une odeur particulière. Il se distingue de l'espèce commune, le groseillier, par ses fruits noirs et son aspect moins droit et plus large. Ses fruits, les groseilles noires, sont comestibles, mûrissent en été et sont très riches en vitamines, ressemblent à la myrtille, ont une peau plus épaisse que les groseilles rouges et blanches, et leur chair rougeâtre est aromatique et a un goût sucré.